『家電に眠る宝！ 金が３倍に高騰で加速する日本の「都市鉱山」ビジネス』ー②

　（貿易ともだち）さん、みんな（がんばるチャン！）してるかな？　（８７２４）

『家電に眠る宝！　金が３倍に高騰で加速する日本の「都市鉱山」ビジネス』ー②

　　～（前号）からの継続アップ～

　近年の金価格高騰も、都市鉱山の需要が増している理由の１つ。金の価格は、現在１g:２万2000円台。５年で３倍以上も跳ね上がった。

　「三菱マテリアル」（東京・丸の内）は、日本有数の金属精錬と加工を行うメーカー。金属が高騰したことから、金属事業の売り上げは、この５年で約２倍に増加している。

　入社17年目の古賀さんは。技術士（資源工学）の国家資格を取得。リサイクルに興味があるメーカーを回り、一緒に事業を進められないか提案している。

　この日、古賀さんが向かったのは、「パナソニックETソリューションズ」（大阪市・中央区：従業員：２９人）。パナソニックグループの資源循環を推進する会社だ。古賀さんが頼りにしている基盤集めのキーマンが、顧問の田島章男さん（67）。

　田島さんは、パナソニックで20年以上、資源循環事業に取り組む業界の大先輩で、古賀さんとは10年来の付き合いだ。1981年にパナソニックに入社した田島さんは、カーエアコンなどの開発に関わってきた。根っからの技術者。

　人生の転機となったのが、使わなくなった家電をメーカーが引き取る家電リサイクル法の施行で、2004年、リサイクル事業推進室に移動する。　「環境事業を専任でやれと。正直10人もいない部署で、自分は何をやれるのだと思った」。

　畑違いの部署に異動した田島さん、最初は戸惑ったものの、初めて訪れたリサイクル工場で価値観が大きく変わったと言う。「家電の組み立ての所しか知らなかったが、作るのと壊すのでは全然違う世界だった。こういう風に資源を戻しているのかと驚いたし、リサイクルもすごく大事だと思った」。

　今や、誰よりも基盤の素材的価値を知る人に。さらに田島さん、新たな仕組みを考えつく。「金属は地下資源、鉱物から取っていくが、将来的にその資源は有限で、それをドンドン消費するのではなく、新たに鉱物資源を買ってこなくても済むようなスキーム（仕組み）になるのではないか」。

　その鍵となるのが「精錬委託」。家電メーカーが原材料を精錬会社に預け、再生された金属を返してもらうシステムだ。精錬委託を実現するため、パナソニックと三菱マテリアルは手を組むことになったが、そこに高い壁が立ちはだかる。それまで三菱マテリアルは、家電メーカーから原材料を買い取っていた。しかし精錬委託になると、金属をメーカーに返すため、取り出した量を正確に測るという手間が発生する。

　「どういう仕組みにすれば、三菱マテリアルも事業的に成り立って、パナソニックも一定の利益を得られるのか、相当打合せをした」（田島さん）。

　田島さんがパナソニックグループの大量発注を取りまとめることで、契約は成立。交渉の費やした期間は４年...田島さんの執念が実った。

　

　「我々製造業としては、原料を安定的に確保できるかは非常に大きな課題。原料の安定確保の１つの手段として、委託はあり得ないのではないかと。田島さんは、自分がやりたいと思うことを前に推し進めるパワーが強い」（古賀さん）。

　こうして、パナソニックが持ち込んだ基盤を、三菱マテリアルが精錬して加工。再生した金属は再びパナソニックに戻され、使われるという循環が出来上がった。この仕組みは「プロダクトマテリアル・プロダクト（ＰＭＰループ）」と名付けられ、これまでに、金：1.1t,　銀：33t,　銅：8100t,を回収している。

　「日本だけじゃなく、グローバルに貢献できるスキームになる」。田島さんは今、２社だけで取り組んでいるPMPグループに他社を巻き込もうと奔走している。そしてそんな田島さんに大きなチャンスが訪れたーー。

　～以下、（次号）：「海を渡る家電ごみを監視せよ」に継続アップ～

（記事出典：テレ東プラス＋ 「ガイアの夜明け」より～　 2025/11/29 ）

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