『酪農家の経営危機、牛乳パック10円値上がりしても...「子牛が売れない」エサや燃料価格の高騰に苦しみ』

　（貿易ともだち）さん、みんな（がんばるチャン！）してるかな？？　（６１２９）

「酪農家の経営危機、牛乳パック10円値上げしても...「子牛が売れない』エサや燃料価格の高騰に苦しみ』

　昨年末、一部の牛乳の価格が上がり、スーパーでは10円近く値上がりした商品もありました。穀物や燃料高騰で酪農家が辞める事態も増え、酪農業会は危機的な状況に陥っています。なぜこんな事態になったのか。

◆クローズアップされる酪農の危機

　コロナ禍の影響で牛乳の消費量が減り、年末年始などに牛乳の廃棄問題が話題になるなど、牛乳の生産・消費の不安定さは度々クローズアップされています。そんな不安定な生乳の生産状況の中で襲ってきたのが、ウクライナ危機を発端とする穀物などの高騰です。

　牛というと、牧草を食べているイメージが強いと思います。しかし実際にはトウモロコシなどの穀物が入った「配合飼料」をよく食べています。穀物は栄養分が高く、生乳の生産量を増やせるからです。しかし、その配合飼料の多くは海外からの輸入に依存していました。

　昨年のウクライナ危機を発端に、輸入穀物は２倍近くに高騰したと言われます。ウクライナ

ロシアが穀物の巨大輸出国だったため、世界の穀物市場が混乱したのです。

　食糧需要が増えた中国が穀物を買い（輸入）増ししようとしたり、トウモロコシの主要生産地であるアメリカで、トウモロコシ原料の燃料「バイオエタノール」に活用され始めたり...様々なことが複合的に絡み合い、混乱に拍車がかかりました。

　牛１頭あたり、配合飼料を１日で50Kg以上食べるといいます。酪農家の主要なコストであるエサの価格高騰が酪農の経営を圧迫することになってしまいました。

◆簡単に価格を上げられない牛乳

　「原材料が高くなったのなら、販売価格を上げればいいのでは」と思う方もいるでしょう。しかし「生乳」の場合、そう簡単にはいきません。

　牧場で搾られた「生乳」は殺菌して「牛乳」やその他の乳製品となるのですが、各地域ごとに農協などの組合が集まってつくられる団体「指定生乳生産者団体（指定団体）」が代行します。指定団体が牧場を回って生乳を集め、乳業メーカーに販売しています。そして乳業メーカーが殺菌して「牛乳」を製造し、消費者に販売しているのです。

　生乳の販売価格「乳価」は、指定団体と乳業メーカーが１年に１回決定し、一律で売買されています。ふるくは酪農家が乳業メーカーと直接交渉していたのですが、立場の弱い酪農家を守るために指定団体が代行して交渉するようになった制度です。

　しかし、どのように交渉しているのか、見えづらい状況になっています。さらに、様々な立場の人が関わっているので、一酪農家が交渉に関われません。そのため、酪農家が、すぐに販売価格を変えられないのです。

　それでも、穀物や燃料のあまりの高騰を踏まえて、一部の地域では期間内にもかかわらず、「乳価」が上がりました。その影響もあり、スーパーでは牛乳の価格が上がりましたが、それだけではなかなか飼料・燃料高騰分のコスト増加を補うまでには至りません。

　そのような状況の中で、今回、生乳を減産するように指定団体が要請しました。売上げを減らさないためには、指定団体を通して生乳を売るのではなく、酪農家が生産から加工・販売まで行う「６次産業化」を担って、牧場の牛乳や乳製品を消費者に直接販売する手もあります。

　実際に、自前の牧場でヨーグルト・チーズ・アイスなどを売っている酪農家もいます。しかし、その製造設備には、数千万円にも及ぶといわれる初期投資がかかります。製造スペースが作れたとしても、販売のための営業やＥＣサイトなどでの転売など、様々な作業が発生します。

　ただでさえ毎日、牛の世話をしなければならない酪農家にとっては大きな負担です。それを多くの人に強いるのは簡単ではありません。

　～以下、（次号）：「子牛の価格も「ただ＝（\0.-）同然」に継続アップ～

（記事出典：木村充慶　氏 / Withnews 2023/02/18）

　blog up by Gewerbe　「貿易ともだち」　Ｋ・佐々木