『「乳を搾るな」と国内で生乳を減産しているのに...義務でもないのに日本が乳製品を大量輸入する理由』

　（貿易ともだち）さん、みんな（がんばるチャン！）してるかな？　（６１１6）

『「乳を搾るな」と国内で生乳を減産しているのに...義務でもないのに日本が乳製品を大量輸入する理由』

　～（世界的な飼料の高騰を受け、飲料用の生乳の価格が昨年11月、十数年ぶりに１キロ当たり10円引き上げられた。乳製品向けの加工用生乳価格は飲料用向けよりは安いが、今年の４月から同じく10円アップすることが決まっている）～

　

　北海道で生産される生乳は８割が乳製品向けの加工用だ。乳価の値上げ分が乳製品の小売価格に転嫁されることで、需要が落ち込む恐れも懸念される。「売れなければ当然、乳製品の在庫が増えます。乳業メーカーとしては、そうした事態は避けたい、10円の値上げが限界だったのではないでしょうか」

　さらに、穀物飼料高騰の影響は子牛の価格にも及んでいる。酪農家にとって乳牛から生まれた雄の子牛は貴重な副収入源だが、その子牛の価格が暴落といわれるほど名下がりしているのだ。

「雄の子牛は基本的に肉用牛として飼育農家に販売されます。ところが今は、餌があまりにもたかいので、飼育農家が子牛を買い控えしている。買手がいないため価格が暴落しているわけです」。

◆日本が輸入している乳製品の量は、北海道の生産量とほぼ同じ

　業界紙によると、経営悪化や将来不安から、北海道で離農が加速しているという。

「毎年２～３％の酪農家が離農していますが、北海道では今年、５％程度が離農するのではないでしょうか」　現場では経営存続に向けた国の後押しを求める声もあるようだが....。

　「私も国にそれを期待しています。国には乳製品の過剰在庫を買い取って欲しいですね。ヨーロッパには、異国の過剰在庫を政府が買い取る制度があります、日本にはそうしたセーフティネットがないんです」。

　それどころか、酪農業会が過剰在庫に苦しむ中、国は「カレント・アクセス」で大量の乳製品を輸入しているというのだ。

「カレント・アクセス」とは、ガット・ウルグアイ・ラウンド農業交渉の合意を基に国が1995年から設けている乳製品の低関税率輸入枠のこと。国はこの国際貿易枠を使って、毎年13万7000トン（生乳換算）もの乳製品を輸入している。

　日本はカレント・アクセスで、ニュージランドやオーストラリアを中心にＥＵ、アメリカからバターや脱脂粉乳、ホエイなどを輸入する。

　「日本国内には、国産より安い輸入品のバターや脱脂粉乳を使いたいメーカーが存在します。民間業者が輸入乳製品を求めている以上、国が『今は酪農家が大変だから国家貿易はしない』と民間の取引を阻害するようなことはできません。政府の方針としても、貿易規制をするという選択はあり得ないと思います」

　しかし、海外から大量の乳製品が輸入され、自分たちは生産抑制を押し付けられるのでは、国内の酪農家は救われない。このままでは廃業が相次ぐ。日本の酪農に活路はあるのか。

　「私はあると考えています。日本は現在、生乳に換算すると北海道の生産量とほぼ同じ約400万トンの乳製品を輸入しています。そのほとんどがチーズです。一方、国産チーズは生乳換算で約40万トンと需要の約１割に過ぎない。国内で余っている生乳は40万トンほどですから、輸入チーズの１割を国産に置き換えれば、生乳の需給ギャップは解消できるんです。

　ただ、安い輸入品に対抗するためには国産チーズに回す生乳の価格引き下げと、下げた分を補填する制度が必要になってきます。その上で、輸入チーズを国産に置き換える方法が有効ではないかと考えます。

　今回のようにコストが上がった場合の対策としては、例えば積み立て制度を設ける。牛や豚を飼育して肉を生産する畜産にはその制度があるんです。酪農も生産者と国がお金を拠出し合って基金をつくり、今のような状況の時に基金から補填してはどうか。与党内でそうした話も出ているようなので、ぜひ進めてほしいところです」

酪農家が安心して生乳を生産していけるような対策を、国が早急に打ち出すことを願いたい。

（記事出典：清水義治　氏（北海道大学大学院農学研究院准教授）FRAIDAY DIGITAL 2023/02/12）

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